Datos principales sobre Sofía

Plaza de la Asamblea Nacional, en el centro de Sofía.

Coordenadas. La capital de Bulgaria, Sofía, se encuentra a 42° 42' de latitud Norte y 23° 20' de longitud Este.

Ubicación. Sofía está en pleno centro de los Balcanes, en la parte occidental de Bulgaria. Situada a los pies del macizo montañoso de Vitosha y en el centro del Valle de Sofía, muy cerrado, la capital búlgara se ve atravesada por varios ríos, siendo el principal el Vladayska. Administrativamente, Sofía constituye su propia provincia, denominada Sofía-Ciudad.

Características geográficas. Sofía se encuentra a una altitud media de 550 metros sobre el nivel del mar. La extensión del muncipio es de unos 1300 kilómetros cuadrados. Sofía se encuentra a unos ciento cincuentas kilómetros de Plovdiv (la segunda ciudad en importancia de Bulgaria) y a casi quinientos de la costa búlgara del mar Negro, donde se encuentran los excelentes resorts turísticos de sol y playa. Por su situación, Sofía está inmejorablemente emplazada para visitar las estaciones de esquí de Borovets y otras.

La población de Sofía es bastante homogénea para la región balcánica, siendo en su gran mayoría de etnia búlgara.

Características demográficas. Con una población de aproximadamente un millón y cuarto, Sofía es la ciudad más populosa de Bulgaria. La zona metropolitana apenas aporta cien mil habitantes más al cómputo. La densidad de población en Sofía es de unos novecientos habitantes por kilómetro cuadrado. La composición étnica en la zona de Sofía es bastante homogénea, siendo búlgara y por lo tanto eslava la práctica totalidad de los habitantes. Las minorías más destacables son la turca y la rroma o romaní (gitana), con algo menos del 4 % cada una en la región capitalina. La religión predominante es el cristianismo ortodoxo, practicando el islam la minoría turca.

Clima. Si tienes planeado visitar Sofía, tienes que saber que el clima de Bulgaria es continental templado conformado por cuatro estaciones con veranos calurosos y secos e inviernos frios y nevados. Las temperaturas medias anuales en Sofia son entorno a los 15 grados centígrados mientras que en verano la media es de unos 30 grados centígrados.

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La moneda de Bulgaria es el lev, plural "leva". En búlgaro antiguo significaba "león", y el león rampante es uno de los símbolos nacionales del país.

Moneda. Hasta que se incorpore al euro, la moneda de Bulgaria es el lev ("león" en búlgaro antiguo), dividido en cien stotinki. El plural de lev es leva. El valor del lev ya se ha fijado al del euro, con una tasa de cambio de casi dos leva por euro. La inflación en leva fue de aproximadamente el cinco por ciento en 2005. La institución emisora es el Banco Nacional de Bulgaria, y el billete más grande es el de cien leva, apenas cincuenta euros al cambio.

Economía. Con unos setenta y un mil millones de dólares, el PIB total de Bulgaria es modesto en comparación con los socios comunitarios de este país, pero elevado en relación al resto de la zona balcánica no comunitaria o a la antigua Unión Soviética. El PIB per cápita resultante es de casi diez mil dólares, lo que la sitúa ligeramente por encima de la vecina Rumanía. Para comparar, España tiene un PIB per cápita de unos veintiséis mil dólares, y Francia se acerca a los treinta mil. El factor principal de la nueva economía búlgara es su incorporación a la Unión Europea a 1 de enero de 2007. Es de suponer que la incorporación ayudará a Bulgaria a desarrollar un sector servicios más activo y a reconvertir su industria pesada y su siderurgia, que fueron claves en la economía búlgara durante la dictadura comunista. El turismo es un sector muy prometedor. También el transporte es esencial, debido a la situación privilegiada de Bulgaria entre Turquía y Europa Central.

Hora oficial. El horario oficial de Bulgaria va una hora por delante del español (Hora Central Europea). Cuando en España son las cinco en Sofía son las seis. Los cambios de horario de invierno y verano se realizan al mismo tiempo que en el resto del continente. El horario de Bulgaria coincide con el de Grecia, Rumanía o Finlandia.

Días festivos. 1 de enero, 3 de marzo, los tres días de la Pascua Ortodoxa en primavera (fechas variables), 1 y 24 de mayo, 6 y 22 de septiembre; y 24, 25 y 31 de diciembre. El 22 de septiembre es el día nacional de Bulgaria.

Escudo de armas de Sofía, capital de Bulgaria. Su lema significa "crece sin envejecer", lo que da una idea de la personalidad jovial de sus habitantes.

Escudo. El escudo de armas de la ciudad de Sofía presenta cuatro cuarteles con una imagen humanizada de la antigua Serdica (la ciudad precursora de Sofía), la iglesia de Santa Sofía (origen del nombre de la ciudad), el monte Vitosha a cuyos pies se haya la ciudad y por último un baldaquino que cubre la estatua de Apolo el médico, en representación de las aguas curativas que caracterizan las múltiples fuentes termales de la zona de Sofía. En el escudete central aparece el león rampante que es uno de los símbolos nacionales de Bulgaria. El blasón presenta corona castellada. El lema, situado en una cinta bajo el escudo, significa "crece sin envejecer". Aunque parezca de origen medieval como casi todos los escudos de armas europeos, en realidad el blasón de Sofía fue creado para presentarlo en el pabellón búlgaro de la Exposición Universal de París, en 1900.

Requisitos de entrada. Para visitar Bulgaria, los ciudadanos de la Unión Europea deben presentar el pasaporte o documento de identidad. La incorporación de Bulgaria y Rumanía a la zona Schengen no va a ser automática sino que, debido al fuerte diferencial económico entre estos dos países y el resto de la Unión, tardará unos años en llevarse a cabo. Esto significa que sigue habiendo controles fronterizos, si bien mucho más laxos que en el pasado. Los ciudadanos de países no comunitarios deben consultar al consulado búlgaro más próximo los requisitos de entrada y estancia que les correspondan en cada caso.

Telecomunicaciones. El prefijo de Bulgaria es el 359 y el de Sofía es el 2. La tld nacional de Bulgaria es .bg aunque es frecuente utilizar dominios con terminaciones internacionales.