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Cuevas de Saint Michael

Una de las visitas turísticas ineludibles en Gibraltar es el paseo por el interior de las Cuevas de Saint Michael. La abertura natural al exterior se encuentra a unos trescientos cincuenta metros sobre el nivel del mar, en un entorno forestal de gran belleza y con unas vistas impresionantes a la costa africana, la Bahía de Algeciras y la ciudad de Gibraltar. Situada en el parque nacional de la zona alta del peñón (Upper Rock Nature Reserve) y cerca de la zona donde se puede observar los monos de Gibraltar, la entrada a da acceso a todo un complejo sistema de cuevas que horada el monte y desciende incluso por debajo del nivel del mar.

Se considera explorada menos de la mitad del enrevesado laberinto de cuevas, en las que se han hallado restos de una importante comunidad humana neandertal, encontrados incluso antes de que esta especie fuera catalogada como tal una vez descubierto el yacimiento del valle de Neander, que le dio nombre.

Las amplias galerías y salas naturales de increíble altura y superficie, llenas de bellísimas estalactitas y estalagmitas, hacen que las Cuevas de Saint Michael rivalicen con cualquier sistema similar a nivel mundial. Se organizan varios tipos de visita, y una de estas excursiones desciende incluso hasta un lago subterráneo de gran interés. En una zona de las cuevas se ofrece dos veces al día un espectáculo de luz y sonido que destaca las formas caprichosas creadas por la naturaleza y los ecos que producen estas oquedades. La narración puede escucharse también en español. Con un permiso especial, los espeleólogos cualificados pueden adentrarse hasta las zonas profundas, más allá de la visita turística.

Las cuevas albergan también un magnífico auditorio de inmejorable acústica, donde se suelen celebrar conciertos de todo tipo, especialmente los de música clásica que organiza la Gibraltar Philharmonic Society. A lo largo de la historia de Gibraltar se han acumulado cientos de leyendas sobre las Cuevas, como la que afirma que los monos habrían llegado al peñón desde África a través de cuevas estrechas que comunicarían ambos continentes por debajo del nivel del lecho marino. También se atribuye a las cuevas ser refugio de todo tipo de antiguos tesoros griegos, medievales o escondidos por piratas.

Saint Michael's Caves
Upper Rock, Gibraltar.
Tel.: 74975.